なぜ「高血圧」と指摘されても元気に過ごせるのか、その理由をご存じですか
健康診断で「高血圧（要治療）」と判定されても、体調はすこぶる良く、自覚症状もまったくない――。そんな経験から「本当に受診が必要なのだろうか」と迷っていませんか。実は、症状が出にくいことこそが高血圧で注意したい性質の一つとされています。本記事では、瑞穂区の菅谷クリニックが、症状の出にくい仕組みと、働き盛り世代が早めの対応を考えたい医学的な背景をわかりやすく解説します。
この記事の要点まとめ
- 血管には痛覚神経がほぼなく、高血圧は自覚症状がないまま動脈硬化が進行しやすい
- 140/90mmHg以上が続く場合は、無症状でも早めに医療機関へ相談することが望ましい
- 生活習慣の見直しや検査で状態を「見える化」し、自分に合った管理方針を検討できる
目次
高血圧に自覚症状がないのはなぜ？血管に隠された「痛みのない警告」
「血圧が高い」と指摘されても、日常生活で痛みや不調を感じない方がほとんどではないでしょうか。これには、血管そのものの構造が深く関係しています。
血管の壁には「痛みを感じる神経（痛覚）」がほとんど存在しない
血管の内側を覆う内膜や中膜には、痛みを感知する神経（痛覚神経）がほとんど分布していないとされています。そのため、高い圧力が壁にかかり続け、内皮細胞へ負担が蓄積し、動脈硬化が静かに進んでいても、本人は何も感じにくいのです。歯の痛みや切り傷のように「異常を知らせる信号」が脳に届きにくいため、血管の中で起こっている変化は、無症状のまま長期間見過ごされやすいという特徴があります。頭痛やめまいが現れる頃には、すでに血圧がかなり高い段階に進んでいるケースも少なくありません。
「サイレントキラー」と呼ばれる医学的背景
高血圧が「サイレントキラー」と呼ばれるのは、自覚症状がほぼないまま動脈硬化が進行し、ある日突然、脳卒中や心筋梗塞といった重大な病気として表面化することがあるためです。血管の内側はゆっくりと厚く硬くなり、内腔も狭くなっていく過程に痛みが伴いません。さらに心臓は高い圧力に対抗するため筋肉が厚くなり（心肥大）、腎臓の細い血管も少しずつ負担を受けていきます。こうした臓器への影響は、症状ではなく検査でしか把握しにくい点が、高血圧で注意したいところといえるでしょう。
40代・50代の働き盛りほど進行に気づきにくい背景
働き盛りの40代・50代は、肩こり・倦怠感・軽いめまいなどを感じても「仕事の疲れ」「睡眠不足」と解釈しがちです。実際にはこれらが血圧上昇の初期サインである可能性もありますが、休日に休むと和らぐため、見過ごされやすい傾向があります。また、体力に自信がある世代ほど「健診の数字より自分の体感」を信じて受診を先送りしてしまうこともあるでしょう。瑞穂区にお住まいで管理職など責任ある立場にある方は、ストレスや不規則な食事も重なりやすく、無症状の高血圧が静かに進行している可能性を意識しておきたいところです。
症状がないからと放置する危険性！働き盛りに迫る重大な合併症リスク
症状がないからこそ、身体内部の変化に気づきにくいのが高血圧の難しさです。働き盛り世代に起こり得るリスクを、具体的に見ていきましょう。
最初のサインが「突然の体調急変」として現れる可能性
高血圧で特に注意したいのは、徐々に体調が悪化していくのではなく、最初の自覚症状がいきなり「脳卒中による麻痺」や「心筋梗塞による胸の激痛」として現れる場合があるという点です。片方の手足が動かしにくい、言葉が出てこない、突然の胸や背中の強い痛み、視野の異常、激しい頭痛――これらは緊急受診が必要なサインといえます。働き盛りの方が突然倒れれば、ご本人だけでなくご家族の生活や将来設計にも影響が及びかねません。「自分は大丈夫」と思える今こそ、早めの行動を検討したいところです。
無症状でも血管の老化や臓器への負担が進む「時間的目安」
高血圧を放置した場合、動脈硬化はおおよそ数年から十数年というスパンで、静かに進行していくと考えられています。血管がしなやかさを失い、心臓・脳・腎臓・眼底など、細い血管を持つ臓器から徐々に影響が現れていきます。眼底の網膜血管の変化、腎機能の低下、末梢血管のしびれといった所見は、検査で初めて分かることが多い変化です。数年単位で進む変化を、無症状という理由で見送り続けることは、将来の合併症リスクを高めてしまう可能性があります。
自覚症状がなくても受診を検討したい「血圧の数値目安」と緊急サイン
一般的に、診察室血圧で140/90mmHg以上、家庭血圧で135/85mmHg以上が高血圧の目安とされています。160/100mmHgを超える場合や、健診で「要治療」と判定された場合は、症状がなくても早めの受診が推奨されます。さらに、180/120mmHg以上の急激な上昇に加えて、激しい頭痛・嘔吐・意識のもうろう・胸痛・呼吸困難・手足の麻痺といった症状がある場合は、ためらわず救急対応をご検討ください。家庭血圧計で朝晩に測定し、記録を持って受診していただくと、より正確な評価につながります。
菅谷クリニックで行う高血圧の精密検査と安心の治療アプローチ
「受診すると何をされるのか分からない」という不安が、足を遠のかせる原因になりがちです。当院で行う検査と治療の考え方についてお伝えします。
心電図や16列マルチスライスCTで調べる「心臓と血管への影響」
当院では16列マルチスライスCT、心電図検査装置、超音波診断装置、レントゲンなどを備えており、自覚症状がない段階でも、心臓や血管にどの程度の負担がかかっているかを評価することが可能です。心電図では高血圧に伴う心肥大や不整脈の有無を、胸部レントゲンやCTでは心臓の大きさや大血管の状態を確認します。血液検査・尿検査では、腎機能やコレステロール・血糖の状態もあわせて把握します。症状ではなく数値と画像で身体の中を「見える化」することで、ご自身の状態を納得して理解していただけるよう努めています。
「一度飲み始めたら一生やめられない？」薬物治療への素朴な疑問
「降圧薬は一度始めたら一生続けるもの」というイメージをお持ちの方は多いのですが、実際には一律にそうとは限りません。食事内容の見直し（減塩・野菜中心）、適度な運動、減量、節酒、禁煙、睡眠の確保といった生活習慣の工夫によって血圧が安定し、医師の判断のもとで減薬や休薬を検討できる場合もあります。一方で、家族歴や他のリスクが重なる方では、薬による管理を継続したほうが安心なケースもあるでしょう。大切なのは「飲むか飲まないか」ではなく、ご自身の状態に合った管理方針を一緒に決めていくことだと考えています。
多忙な日々でも通いやすい名古屋市瑞穂区の菅谷クリニックでのご相談
当院は名古屋市瑞穂区にあり、専用駐車場を備えているため、お車での通院がしやすい立地です。院長は日本呼吸器学会認定 呼吸器専門医および日本外科学会認定登録医として、呼吸器疾患はもちろん、高血圧症・糖尿病・脂質異常症などの生活習慣病にも幅広く対応しています。「体調は良いのに数字だけ気になる」という働き盛りの方こそ、ご家族のためにも一度ご相談ください。瑞穂区でかかりつけ医をお探しの方の、健康管理のパートナーとなれるよう努めています。
よくある質問
Q1. 高血圧で注意したいサインにはどのようなものがありますか？
A. 通常は無症状ですが、激しい頭痛、めまい、嘔吐、視界の異常、片側の手足のしびれや麻痺、ろれつが回らない、突然の胸や背中の強い痛み、呼吸困難などがある場合は、血圧の急上昇や合併症が起きている可能性があります。すぐに医療機関を受診、または救急要請をご検討ください。
Q2. 高血圧を放置すると、具体的にどのような問題が起こり得ますか？
A. 動脈硬化が進行し、脳卒中（脳梗塞・脳出血）、心筋梗塞、心不全、慢性腎臓病、眼底出血などの合併症につながる可能性があります。最初のサインが「突然倒れる」という形で現れることもあるため、無症状のうちからの管理が大切と考えられています。
Q3. どのくらいの血圧から注意が必要でしょうか？
A. 一概に「この数値から」と断定はできませんが、180/120mmHg以上の高度な高血圧に頭痛・胸痛・麻痺などの症状を伴う場合は、緊急性が高い状態とされています。日常的に140/90mmHg以上が続く方は、症状がなくても早めに医療機関でご相談ください。
Q4. 高血圧は性生活（パートナーとの関係）に影響しますか？
A. 血管の状態は全身に関わるため、間接的に勃起機能などへ影響する可能性が指摘されています。気になる場合は、診察時に医師へ率直にご相談いただくと、薬剤選択を含めて配慮した対応が可能です。
Q5. 仕事が忙しく平日になかなか受診できません。どうすればよいですか？
A. まずは家庭血圧計で朝晩の血圧を記録し、数値の傾向を把握しておくことをおすすめします。そのうえで、ご都合のよいタイミングで当院にご相談ください。検査内容や治療方針を、生活スタイルに合わせて一緒に考えていきます。
産業医科大学医学部 卒業
産業医科大学 第二外科
1996年
九州厚生年金病院
（現：JCHO九州病院） 外科
1997年
北九州市立医療センター 呼吸器外科
1998年
産業医科大学 大学院
博士課程医学博士 取得
2002年
産業医科大学 第二外科 助教
2004年
産業医科大学 第二外科 講師
2007年
中部ろうさい病院 呼吸器外科部長
2016年
中部ろうさい病院
呼吸器病センター長(兼)
2019年
名古屋市瑞穂区にて菅谷クリニック開院
日本外科学会認定登録医
日本呼吸器学会認定 呼吸器専門医
肺がんCT検診認定医
身体障害者福祉法第15条指定医
臨床研修指導医
緩和ケア研修修了
日本呼吸器外科学会評議員
＜所属学会＞
日本外科学会
日本呼吸器外科学会
日本胸部外科学会
日本呼吸器学会
日本呼吸器内視鏡学会
日本肺癌学会